Sentence Completion là dạng bài IELTS Reading yêu cầu thí sinh điền từ hoặc số còn thiếu vào câu dựa trên thông tin được cung cấp trong bài đọc. Thay vì vội vàng tìm kiếm từ khóa trong đoạn văn rồi lựa chọn đáp án theo cảm tính, thí sinh nên dành vài giây phân tích câu hỏi, xác định giới hạn số từ và dự đoán loại từ cần điền trước khi thực hiện thao tác scanning. Đây là bước quan trọng giúp quá trình tìm kiếm thông tin chính xác và tiết kiệm thời gian hơn. Bài viết sẽ hướng dẫn quy trình làm dạng bài Sentence Completion, phân tích những lỗi thường gặp khiến thí sinh mất điểm và cung cấp bài tập thực hành kèm lời giải chi tiết cho từng câu.

Sentence completion IELTS Reading là dạng bài gì?

Ở dạng này, đề đưa ra một số câu, mỗi câu thiếu một hoặc hai thông tin. Thông tin đó nằm trong đoạn văn, thường được diễn đạt bằng từ khác (paraphrase) so với câu hỏi. Bạn  phải điền đúng từ hoặc số lấy nguyên từ đoạn văn, không tự thay bằng từ đồng nghĩa.

Một vài đặc điểm nên nhớ:

• Phần Reading kéo dài 60 phút với 40 câu hỏi, và không có thời gian riêng để chép đáp án sang phiếu. Bạn phải tự chia thời gian, dạng điền từ nên làm gọn.
• Các câu hỏi trong dạng này thường đi theo thứ tự xuất hiện của thông tin trong đoạn văn. Biết điều này, sau khi tìm được đáp án câu 1, bạn chỉ cần đọc tiếp xuống dưới để tìm câu 2.
• Đáp án phải đúng chính tả và đúng dạng từ. Sai một chữ cái là mất điểm câu đó.

Bước 1: Đọc giới hạn số từ trước khi làm

Ngay phía trên nhóm câu hỏi luôn có dòng hướng dẫn. Đây là chi tiết duy nhất bạn phải đọc kỹ từng chữ, vì nó quyết định đáp án có được tính hay không. Các dạng giới hạn hay gặp:

Có hai điểm dễ nhầm. Thứ nhất, “NO MORE THAN TWO WORDS” nghĩa là tối đa hai từ, nên đáp án một từ vẫn đúng nếu đoạn văn chỉ cần một từ. Thứ hai, số có thể viết bằng chữ số hoặc bằng chữ, miễn đúng với nội dung đoạn văn. Theo hướng dẫn chính thức của IELTS, từ có dấu gạch nối (như check-in) được tính là một từ, nhưng bạn vẫn nên đọc lại dòng hướng dẫn của từng đề để chắc chắn. Một thói quen tốt là ghi giới hạn từ cạnh số câu (ví dụ “câu 5: tối đa 2 từ”) để không chép nhầm cụm ba từ.

Bước 2: Đoán loại từ từ ngữ pháp của câu

Đây là bước giúp bạn thu hẹp phạm vi tìm kiếm. Chỗ trống nằm trong một câu hoàn chỉnh về ngữ pháp, nên chính câu đó cho biết loại từ cần điền. Bạn nhìn từ ngay trước và ngay sau chỗ trống.

Một ví dụ nhỏ. Câu “Visitors must pay a small ____, which is returned later.” có a small đứng trước, nên chỗ trống là danh từ số ít đếm được. Câu “No other reader has ____ the book.” có has ở trước và the book ở sau, nên cần quá khứ phân từ của một động từ cần tân ngữ.

Đoán loại từ giúp bạn bỏ qua những từ sai loại và chọn đúng khi đoạn văn có nhiều ứng viên gần nghĩa.

Bước 3: Scan keyword rồi đối chiếu đoạn văn

Sau khi biết giới hạn và loại từ, bạn mới bắt đầu scan.

1. Chọn keyword trong câu, ưu tiên danh từ riêng, số, từ ít phổ biến. Tránh keyword quá chung như people good important.
2. Scan đoạn văn tìm keyword hoặc từ paraphrase của nó. Câu hỏi và đoạn văn hiếm khi dùng cùng từ, nên em cần nghĩ tới từ đồng nghĩa (ví dụ returned and refunded).
3. Đọc kỹ cả câu chứa keyword, rồi xác định từ lấp vừa chỗ trống cả về nghĩa lẫn ngữ pháp.
4. Đối chiếu lại: đọc câu hỏi với đáp án đã điền, xem có đúng loại từ, đúng giới hạn số từ và đúng nghĩa với đoạn văn không.

Nếu thấy từ khớp nghĩa nhưng sai loại từ, đừng vội điền. Rất có thể em đang đọc nhầm câu hoặc cần chuyển sang từ lân cận trong cùng câu.

Ba lỗi làm mất điểm trong sentence completion IELTS Reading

Lỗi 1: Sai chính tả. Thí sinh có thể xác định đúng thông tin trong bài đọc nhưng vẫn mất điểm vì chép thiếu một chữ cái hoặc viết sai thứ tự các chữ cái trong từ. Để hạn chế lỗi này, hãy sao chép trực tiếp đáp án từ đoạn văn thay vì ghi lại theo trí nhớ. Trong khoảng 10 giây cuối giờ làm bài, nên dành thời gian kiểm tra kỹ chính tả, đặc biệt với những từ dài hoặc có cấu trúc dễ nhầm lẫn.

Lỗi 2: Sai dạng số ít, số nhiều. Một đáp án có thể bị tính sai nếu không giữ nguyên dạng từ phù hợp với ngữ cảnh. Chẳng hạn, nếu bài đọc sử dụng visitors nhưng thí sinh chỉ điền visitor, câu trả lời có thể không được chấp nhận. Ngược lại, khi trước chỗ trống có mạo từ a hoặc từ chỉ số lượng one, danh từ cần điền thường phải ở dạng số ít. Vì vậy, sau khi hoàn thành, hãy đọc lại toàn bộ câu để kiểm tra sự hòa hợp về ngữ pháp.

Lỗi 3: Vượt quá giới hạn số từ. Trong dạng bài Sentence Completion, thí sinh cần tuân thủ chính xác yêu cầu về số lượng từ, chẳng hạn NO MORE THAN TWO WORDS. Nếu đoạn văn chứa cụm the main city library nhưng đề chỉ cho phép tối đa hai từ, thí sinh cần xác định phần thông tin cốt lõi có thể điền mà vẫn giữ nguyên ý nghĩa và phù hợp với cấu trúc ngữ pháp của câu. Không nên tùy tiện lược bỏ từ chỉ để đáp ứng giới hạn. Nếu không thể rút gọn đáp án một cách hợp lý, hãy kiểm tra lại vị trí thông tin trong bài đọc để tránh chọn nhầm cụm từ.

Bài tập tự luyện: 4 câu sentence completion

Đoạn văn dưới đây do ETEST tự soạn để luyện, không lấy từ đề thi thật.

Đoạn văn: The City Library

The city library introduced a new borrowing system in 2019. Readers can now borrow up to six books at a time, and each loan lasts three weeks. Books may be renewed once, provided that no other reader has reserved them. Late returns are charged at a fixed daily rate, although children’s books are exempt. Before the change, members had to queue at a single desk, which often caused long delays. Now most items are scanned at self-service machines near the entrance, leaving staff free to help with enquiries. The library also offers a delivery service for elderly readers who cannot visit in person; volunteers bring selected titles to their homes every fortnight. Membership is free for residents, but visitors must pay a small deposit, which is returned when they leave the area.

Questions 1-4. Complete the sentences. Write NO MORE THAN TWO WORDS AND/OR A NUMBER from the passage for each answer.

1. Readers can borrow a maximum of ____ books at the same time.
2. A loan can be extended once unless another reader has ____ the book.
3. Most items are now checked out at ____ machines.
4. Visitors who are not residents must pay a small ____, which is refunded later.

Em thử làm trong khoảng 3 phút, tự đoán loại từ trước, rồi mới xem đáp án.

Đáp án và lời giải

1. six. Chỗ trống đứng sau a maximum of và trước books, nên cần một số. Keyword borrow and at a time khớp với câu “borrow up to six books at a time”; a maximum of là paraphrase của up to. Viết 6 cũng được.
2. reserved. Sau has cần quá khứ phân từ, và the book là tân ngữ. Câu gốc: “provided that no other reader has reserved them”. unless trong câu hỏi tương ứng với provided that no… trong đoạn văn. Điền reserve or reserving là sai dạng từ.
3. self-service. machines ở ngay sau chỗ trống nên cần một từ bổ nghĩa, thường là tính từ hoặc danh từ ghép. Câu gốc: “most items are scanned at self-service machines”. checked out là paraphrase của scanned. Từ có gạch nối này được tính là một từ nên vẫn nằm trong giới hạn.
4. deposit. Have a small đứng trước nên cần danh từ số ít. Câu gốc: “visitors must pay a small deposit, which is returned…”. refunded trong câu hỏi là paraphrase của returned. Điền deposits là sai số.

Lưu ý câu 2 và câu 4 đều có thể làm sai nếu em chọn từ theo nghĩa mà bỏ qua ngữ pháp: ví dụ ở câu 2, reservation có nghĩa gần nhưng sai loại từ.

Cách luyện để nhanh và chính xác hơn

Sau mỗi bài luyện tập, thí sinh nên duy trì ba bước ôn tập để cải thiện hiệu quả làm bài. Thứ nhất, bấm giờ trong quá trình luyện tập và ghi chú loại từ đã dự đoán bên cạnh mỗi đáp án. Thứ hai, phân tích từng câu trả lời sai để xác định nguyên nhân cụ thể, chẳng hạn chưa tuân thủ giới hạn số từ, xác định sai loại từ, mắc lỗi chính tả hoặc chưa nhận diện được cách diễn đạt tương đương (paraphrase). Cuối cùng, tổng hợp các cặp từ và cụm từ đồng nghĩa hoặc tương đương về ngữ cảnh, chẳng hạn returned và refunded, vào một sổ từ vựng riêng để thường xuyên ôn tập. Sau một số bài luyện, thí sinh có thể nhận diện những nhóm lỗi thường lặp lại và tập trung cải thiện đúng những kỹ năng còn hạn chế, thay vì luyện tập dàn trải.

Câu hỏi thường gặp về sentence completion IELTS Reading

Có được thay đổi dạng từ của đáp án không?

Không. Em điền từ đúng như trong đoạn văn. Nếu đoạn văn viết reserved thì không đổi thành reserve dù câu hỏi có vẻ hợp với dạng nguyên mẫu hơn. Nếu cần đổi dạng thì em đang đọc nhầm vị trí.

Đáp án một từ có bị tính sai khi đề cho phép hai từ không?

Không. “NO MORE THAN TWO WORDS” nghĩa là tối đa hai từ. Nếu đoạn văn chỉ cần một từ để lấp chỗ trống thì đáp án một từ vẫn đúng.

Viết số bằng chữ hay chữ số đều được không?

Thường là được, miễn đúng giá trị và đúng chính tả. Em nên dùng cách viết nào ít rủi ro hơn với mình, và chép giống đoạn văn để khỏi tốn thời gian suy nghĩ.

Sentence completion có theo thứ tự trong đoạn văn không?

Thường là có. Các câu trong nhóm này hay xuất hiện theo thứ tự của thông tin trong đoạn văn, nên em có thể tận dụng để thu hẹp vùng scan. Tuy vậy không nên coi đó là quy tắc tuyệt đối, nếu không tìm được thì quay lại đọc rộng hơn.

Luyện kỹ năng Reading cùng lộ trình IELTS tại ETEST

Dạng bài Sentence Completion trong IELTS Reading sẽ trở nên dễ kiểm soát hơn khi thí sinh nắm vững quy trình làm bài, từ xác định giới hạn số từ, dự đoán loại từ, tìm kiếm thông tin bằng kỹ thuật scanning đến đối chiếu và kiểm tra đáp án. Tại ETEST, học viên được giáo viên hướng dẫn phân tích lỗi theo từng nhóm cụ thể như chính tả, loại từ, nhận diện paraphrase và quản lý thời gian, từ đó tập trung cải thiện những kỹ năng còn hạn chế. Nếu bạn muốn đánh giá năng lực hiện tại và xây dựng lộ trình IELTS test preparation phù hợp với mục tiêu cá nhân, hãy để lại thông tin để đội ngũ Tuyển sinh ETEST tư vấn và hỗ trợ.